Ervaringen van rijders

Reisverslag

Reisverslag: Kilimanjaro Extended, januari 2014

Marin & Marie-Louise van Gestel · Nederland

Op de motorbeurs in Utrecht raakten wij in gesprek met Jan Nauta van MotorSafaris. Het programma sprak ons meteen aan, alleen wilden wij het liefst drie weken in Kenia rondtoeren in plaats van de standaard twee. Zo ontstond de Kilimanjaro Extended, een reis van bijna 3.000 km. Er bleken nog twee andere motorrijders deze reis geboekt te hebben, en samen met hen en nog één motorrijder die de tweeweekse trip had geboekt, vertrokken we op 19 januari 2014.

Het reisprogramma was nog een beetje een pilot, dat was ons ook bekend. Op het vliegveld in Mombasa werden we opgehaald door onze reisleider Ko en de Keniaanse gids Peter. Op naar Msambweni. Sawa Sawa Beach House is een paradijsje op aarde en scoort niet voor niets hoog op Zoover. Geweldig personeel, heerlijk eten, helemaal top. De eerste dagen waren om te acclimatiseren, met onder meer een dorpswandeling. Wat een hartelijkheid van de Kenianen, ongelooflijk. Dat bleef de rode draad van de hele reis: geweldig aardige en vriendelijke mensen die een praatje willen maken en je de hand schudden.

Na enkele dagen genieten en oefenen op allerlei ondergrond — precies wat we onderweg zouden tegenkomen — vertrokken we voor de grote toer door Kenia en een klein maar belangrijk stukje Tanzania rond de Kilimanjaro. Peter volgde in de auto, samen met Benson de monteur. Twee enorm vriendelijke Kenianen die duidelijk aan toeristen gewend zijn, alles weten te regelen en in no-time deel uitmaken van de groep.

De routes zijn zeer gevarieerd, zowel qua wegen als omgeving. Je ziet hoeveel verschillende landschappen er op betrekkelijk korte afstanden zijn. Er is nooit stress, de dagafstanden zijn heel goed te doen en het is een geweldig land. Gelukkig zit er ook off-road in, ongeveer 30–40% van de route, maar dan kom je ook echt lokaal. Zwaar is het niet, enige motorervaring is wel een vereiste. Off-road is meestal vlak, maar soms ook stenenpaden of wegen met diepe watergeulen. Het stoft enorm. Je leert Kenia echt kennen en komt op plaatsen waar je geen toerist tegenkomt. Super.

Onderweg keken Ko en Peter of het programma nog bij iedereen paste, want er is altijd souplesse om zaken aan te passen. Alles was goed voorbereid, dus er hoefde weinig te veranderen. Aan het eind wisselden we een overnachting voor een extra rondrit in de Taita Hills in plaats van nog een stuk route naar de kust — geen spijt van gehad. Daardoor reden we ook op tijden dat de lokale bussen op de snelweg tussen Nairobi en Mombasa ons niet zouden passeren. Die rijden als koning van de weg en drukken een motor zo van de weg. Veiligheid voorop.

De safari in het Amboseli National Park was overweldigend. We hadden het geluk veel dieren zelf te spotten, en dat blijkt regel te zijn in plaats van uitzondering. Overal zwaaiende mensen langs de weg, en als je ergens stopt ben je meteen een attractie. Wie kijkt er dus naar wie? Wij hebben een prachtig beeld van Kenia en de Kenianen gekregen. Ze zijn supertrots op hun land en bijzonder vereerd dat je als toerist komt. De duimen omhoog langs de weg spreken boekdelen.

De hotels onderweg waren van zeer goede kwaliteit, sommige zelfs aan de luxe kant voor Afrikaanse begrippen. Het water of de elektriciteit kan het weleens niet doen, het eten komt weleens wat laat en ze hebben nooit alles wat op de menukaart staat — maar dat is nou eenmaal Afrika. De juiste reismentaliteit en je geniet, zelfs als de douche een keer koud is. Het wordt altijd weer opgelost. Overal overheerst de vriendelijkheid van de mensen. Je voelt je nergens onveilig.

Na de rondreis relaxten we nog een paar dagen in Sawa Sawa, maakten we een snorkeltocht en bezochten we een houtsnijderij, voor de terugvlucht naar Nederland weer in zicht kwam. MotorSafaris begrijpt precies wat (motor)vakantie is en heeft dat perfect geregeld. Je hoeft alleen zelf te rijden en te genieten. En wil je een dag niet rijden, of sla je bepaalde stukken liever over, dan stap je in de volgauto en neemt de monteur het met een big smile over. Kortom: wat hebben we genoten. Wij kunnen iedereen deze reis van harte aanbevelen.